作者：于今，中國東中西部區(qū)域發(fā)展和改革研究院院長，上海大學(xué)智庫產(chǎn)業(yè)研究中心主任，《國家智庫》《中國智庫》總編輯
智庫即智囊機(jī)構(gòu)，也稱“思想庫”（Think Tank），是指由各領(lǐng)域?qū)＜医M成的，為決策者出謀劃策，提供最佳理論、策略、方法、思想等的公共研究機(jī)構(gòu)。有西方學(xué)者認(rèn)為，智庫就是一個(gè)“思想工廠”，一個(gè)沒有學(xué)生的大學(xué)，一個(gè)有著明確的目標(biāo)和堅(jiān)定追求，卻又無拘無束、異想天開的“頭腦風(fēng)暴中心”，一個(gè)敢于超越一切現(xiàn)有智慧、敢于挑戰(zhàn)和蔑視現(xiàn)有權(quán)威的“思想戰(zhàn)略中心”。如果把智庫作最寬泛理解，僅將之作為決策智囊，那么智庫有著悠久的歷史。中國古代的“軍師”、“師爺”、“謀士”、“門客”、“幕僚”等，如漢高祖劉邦就是靠“初漢三杰”即張良、蕭何與韓信這三位智囊人物的協(xié)助而取得江山。西方國家諸如古希臘亞歷山大身邊的著名學(xué)者亞里士多德等謀士、咨詢?nèi)藛T，都可以說是最初形態(tài)的智庫。
智庫的定義，眾多學(xué)者從多種角度提出了豐富的論述，有的從智庫功能上進(jìn)行定義，認(rèn)為：“智庫就是從事公共政策研究的機(jī)構(gòu)”；有的從機(jī)構(gòu)屬性定義，認(rèn)為：“智庫是有別于政府機(jī)構(gòu)的，獨(dú)立的、中立的、非營利性的，以專業(yè)知識(shí)和思想觀點(diǎn)產(chǎn)出為基礎(chǔ)獲得資助并影響政策過程的研究機(jī)構(gòu)”。顯然，智庫的定義有狹義有廣義之分?；谇罢?，我國的黨政部門的政策研究部門顯然是智庫，而基于后者則可能不是。概念所包含的內(nèi)涵與其外延是成反比的，但任何一個(gè)概念總有一些不可或缺的屬性。
對(duì)于智庫而言，首先它必須是組織化的，智庫具有相對(duì)固定的機(jī)構(gòu)和人員，有確定的研究領(lǐng)域，這使得智庫區(qū)別于作為個(gè)人的古代智囊和臨時(shí)性的研究探討集會(huì)。其次，智庫是為政府出大主意的，要捍衛(wèi)國家利益，研究對(duì)象是公共問題和公共事務(wù)，其目的是影響、輔助公共決策或影響公共輿論。這使得智庫區(qū)別于一般性的學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)，以及服務(wù)于私域事務(wù)或商業(yè)事務(wù)的如婚姻家庭或會(huì)計(jì)、法律的咨詢機(jī)構(gòu)。第三，智庫的研究方法是科學(xué)方法，提供的是基于系統(tǒng)研究和科學(xué)方法的思想產(chǎn)品，這使得智庫區(qū)別于觀念和價(jià)值倡導(dǎo)團(tuán)體。而智庫的規(guī)?？纱罂尚。芯款I(lǐng)域可狹可廣，籌資來源可政可商，都不應(yīng)成為本質(zhì)屬性。
現(xiàn)代智庫的產(chǎn)生和功能現(xiàn)代智庫的產(chǎn)生可從兩個(gè)角度進(jìn)行考察：必要性和可能性。簡而言之，針對(duì)公共事務(wù)的專門研究機(jī)構(gòu)之所以是必要的，是因?yàn)榻F(xiàn)代以來，分工程度的迅速提升帶來的社會(huì)高度復(fù)雜性。而智庫之所以可能，則是18、19世紀(jì)以來經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)等社會(huì)科學(xué)學(xué)科的產(chǎn)生和發(fā)展。而所謂“近代智庫”，則是已轉(zhuǎn)變?yōu)榕c現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)和民主國家相伴而生的產(chǎn)物，成為發(fā)達(dá)國家政策咨詢中不可缺少的機(jī)構(gòu)。最早可追溯到20世紀(jì)初，而其真正的發(fā)展始于二戰(zhàn)之后。尤其是近幾十年來，智庫在涉及國家和國際重大關(guān)系調(diào)整、戰(zhàn)爭、戰(zhàn)略等問題上，發(fā)揮著越來越大的作用，成為“政府的外腦”、“影子政府”，被稱為政府的“第四部門”或“第五種權(quán)力”。
在金融危機(jī)之后，國際政治、經(jīng)濟(jì)秩序正在重構(gòu)，形成新興的全球經(jīng)濟(jì)治理機(jī)制。不論是發(fā)達(dá)國家，還是新興經(jīng)濟(jì)體都希望在這場角逐中獲得更多的話語權(quán)。這一愿望能否實(shí)現(xiàn)，各國智庫的作用至關(guān)重要。發(fā)達(dá)國家的智庫廣泛參與了關(guān)于全球經(jīng)濟(jì)治理機(jī)制的討論和研究，在全球經(jīng)濟(jì)治理機(jī)制的議程設(shè)置、規(guī)則構(gòu)建、話語傳播、治理機(jī)構(gòu)人才流動(dòng)等方面發(fā)揮著重大作用。美國的布魯金斯學(xué)會(huì)、彼得森國際經(jīng)濟(jì)研究所、加拿大的國際治理創(chuàng)新中心（CIGI）、多倫多G20研究小組、以及英國皇家國際問題研究所、德國魯爾大學(xué)國際政策研究所等都開展了全球經(jīng)濟(jì)治理轉(zhuǎn)型相關(guān)的研究項(xiàng)目，并相互合作，組成研究小組，影響全球經(jīng)濟(jì)治理機(jī)制改革的進(jìn)程。
智庫的功能主要體現(xiàn)為四個(gè)方面：一是生產(chǎn)思想。智庫的重點(diǎn)在于“智”，是有益的思路、有效的方法、有價(jià)值的研究成果的積累，從事思想生產(chǎn)和決策咨詢是其核心活動(dòng)。二是設(shè)計(jì)政策。智庫無論大小， 皆以進(jìn)行政策設(shè)計(jì)、提供方案為己任。三是引導(dǎo)社會(huì)思潮。智庫既研究社會(huì)思潮又引導(dǎo)社會(huì)輿論，在社會(huì)思潮的形成和發(fā)展過程中扮演核心角色。四是儲(chǔ)備和周轉(zhuǎn)人才。智庫的人才功能表現(xiàn)為人才培養(yǎng)功能、儲(chǔ)備功能和交流功能。《中國智庫發(fā)展報(bào)告》指出智庫的主要職能有分析解構(gòu)問題，作出科學(xué)預(yù)測；提供穩(wěn)妥議案，輔助政府決策；提供政策輿論思想，引導(dǎo)社會(huì)思潮；儲(chǔ)備人才資源，政學(xué)界“旋轉(zhuǎn)門”。