隨著大選競爭日益白熱化，當(dāng)前美國政治極化出現(xiàn)了更加令外界擔(dān)憂的趨勢。那就是，政治極化的發(fā)展推動更多政治暴力的出現(xiàn)，而政治暴力的增多又進一步導(dǎo)致政治極化的升級。

根據(jù)芝加哥大學(xué)教授、芝加哥安全與威脅項目主任羅伯特·佩普此前在美國全國進行的調(diào)查，　越來越多的美國人認(rèn)為，為了迫使國會或政府官員做正確的事情，使用武力（暴力）是正當(dāng)?shù)?。?0％的美國成年人（其中1／3擁有槍支）贊同“使用槍支”，認(rèn)為使用武力阻止特朗普成為總統(tǒng)是“合理的”。與此同時，7％的美國成年人（約1800萬人，其中一半人擁有槍支）支持以武力恢復(fù)特朗普的總統(tǒng)職位。

據(jù)相關(guān)研究，美國各地的政治暴力或政治暴力威脅明顯上升。紐約大學(xué)法學(xué)院布倫南司法中心今年1月發(fā)布報告指出，面臨更多威脅的不僅僅是知名的國家級政客，43％的州立法者和18％的地方官員表示他們都受到過威脅。紐約西點軍校打擊恐怖主義中心也發(fā)現(xiàn)，近年來與威脅公職人員有關(guān)的聯(lián)邦指控急劇增加，對　2023　年迄今案件的初步審查發(fā)現(xiàn)，聯(lián)邦起訴數(shù)量即將創(chuàng)下新紀(jì)錄。

所謂“政治暴力”，指的是為了實現(xiàn)政治目標(biāo)而實施的暴力。而選舉暴力是“政治暴力”的重要表現(xiàn)形式。選舉暴力包括為影響選舉進程出現(xiàn)的脅迫、恐嚇或人身傷害行為，以此達(dá)到影響選舉結(jié)果，延遲、擾亂或破壞投票；抗議選舉結(jié)果或鎮(zhèn)壓對選舉結(jié)果的抗議等。美國民調(diào)機構(gòu)PRRI　2023年的一項民意調(diào)查發(fā)現(xiàn)，有23％受訪者認(rèn)為2024年“美國愛國者可能不得不訴諸政治暴力來拯救我們的國家”，大大高于2021年受訪者的15％。

政治暴力與政治極化相互作用，形成惡性循環(huán)，凸顯美國當(dāng)前政治困境與國家治理遭遇到重大危機。

首先，政治極化是美國政治光譜中的自由派與保守派之間的價值觀、信仰與意識形態(tài)的兩極分化。雙方都認(rèn)為對方與自己的信仰相差甚大，不愿意作出妥協(xié)讓步。相互矛盾沖突在最極端的情況下，會達(dá)到水火不容的程度。兩派在墮胎、移民、政府治理等問題上的沖突最為明顯。妖魔化對手是政治極化的重要表現(xiàn)。

其次，政治極化越來越深刻地影響美國的選舉政治與立法過程。認(rèn)為另一派的勝利會威脅到自身的信仰、價值觀與實際的利益，必須使用全力抵制對方取勝。在政治競爭的過程中，多數(shù)人的公共利益和國家利益被狹隘的黨派利益所取代。

再次，政治極化演變成政治暴力形式，說明美國社會有越來越多的人對于美國民主政治感到絕望，認(rèn)為通過立法或選舉無法解決自身的訴求與關(guān)切，只能尋求暴力的解決方式，即傷害并阻止競爭對手。特朗普的支持者主要來自中下階層，他們普遍認(rèn)為，他們在自己的國家被日益邊緣化，正不斷被外來移民所取代。而拜登的支持者、民主黨自由派則認(rèn)為特朗普及其支持者威脅美國的民主價值觀與民主體制。選舉的結(jié)果關(guān)系到自己未來的生存發(fā)展，訴求政治暴力被兩派越來越多的人認(rèn)為是合理的。

政治極化和政治暴力之所以產(chǎn)生，究其根源在于美國社會普遍存在嚴(yán)重的貧富懸殊問題與社會變革的無望。貧富懸殊不斷擴大是導(dǎo)致包括政治極化、槍支暴力、政治暴力、種族歧視等美國主要社會問題的根本原因。按基尼系數(shù)計算，美國的貧富懸殊狀態(tài)倒回到1913年的水平；占1％人口的超級富裕階層擁有的財富，等同于中產(chǎn)階級所有財富的總和；超級富裕階層不愿讓步，反對必要的社會變革與進步。兩黨全國代表大會即將推出各自的競選綱領(lǐng)，但是美國的權(quán)勢集團及其政治代理人均對于真正的社會改革方案、財富的重新分配不感興趣。將美國國內(nèi)社會矛盾轉(zhuǎn)嫁到外部，或推動價值觀或意識形態(tài)激化是美國權(quán)勢集團反對根本性社會變革的策略。

展望未來，如果美國無法改變當(dāng)前政治極化的狀況，政治暴力有可能愈演愈烈，從而進一步加劇政治極化與政治暴力之間的惡性循環(huán)。正如美國主要智庫歐亞集團負(fù)責(zé)人伊恩·布雷默所說，美國“更多的政治暴力和社會不穩(wěn)定即將到來”。（作者是北京大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院教授、北京大學(xué)美國研究中心主任）