二十一世紀(jì)是中國(guó)人的世紀(jì)，二十一世紀(jì)也是佛教興隆的世紀(jì)，尤其是人間佛教展現(xiàn)活力的世紀(jì)。佛教起源於兩千五百年前的印度，傳入中國(guó)已有兩千年之久，對(duì)於中國(guó)文化的影響甚鉅，從中國(guó)再傳至韓國(guó)、日本，乃至現(xiàn)在遍及歐美，中國(guó)對(duì)於佛教的弘傳、教典的保存及深入、僧團(tuán)的發(fā)展及改革，具有無(wú)比的重要性。
當(dāng)今瞬息萬(wàn)變的現(xiàn)代社會(huì)，傳統(tǒng)與現(xiàn)代的衝擊不斷地發(fā)生，人類(lèi)的價(jià)值觀轉(zhuǎn)向功利性、速成性，在物質(zhì)生活的高度發(fā)展下，心靈生活轉(zhuǎn)而薄弱、空虛、恐慌；道德倫理的喪失、人情的淡薄炎涼，濫用資源及生活環(huán)境的污染，乃至社會(huì)動(dòng)亂、經(jīng)濟(jì)危機(jī)、糧食短缺、天災(zāi)人禍等問(wèn)題相繼而來(lái)。面對(duì)這些失序的現(xiàn)象，人們回頭尋求宗教的庇護(hù)，以獲得心靈的依歸。其中，以佛教教理的圓融無(wú)礙，和平的態(tài)度、尊重與包容不同意見(jiàn)之雅量，最具安定人心及道德規(guī)範(fàn)之力量。而在佛教之各大派系中，又以「人間佛教」最符合現(xiàn)代人心之需求。
什麼是「人間佛教」？人間佛教不是新興的名詞，是將佛陀的言教落實(shí)在生活中的佛教。人間佛教是一個(gè)回歸佛陀時(shí)代，實(shí)踐佛陀解行並重的佛教。可以說(shuō)，凡是「佛說(shuō)的、人要的、善美的、清凈的」，都是人間佛教。佛教的教主－－釋迦牟尼佛出生在人間，修行在人間，成道在人間，度化眾生在人間，一切都以人間為主，是人間的佛陀。他所展現(xiàn)的人間佛教，具有六個(gè)特性：
一、人間性：佛陀的一切都具有人間的性格，他和我們一樣，有父母、有家庭、有生活，在人間的生活中，表現(xiàn)他慈悲、戒行、般若等超越人間的智慧，所以他是人間性的佛陀。
二、生活性：佛陀所發(fā)展的佛教，非常重視生活，對(duì)我們生活中的衣食住行，乃至行住坐臥，處處都有教導(dǎo)。甚至對(duì)於家庭、眷屬的關(guān)係，參與社會(huì)、國(guó)家的活動(dòng)等，都有明確的指示。
三、利他性：佛陀降生這個(gè)世界，完全是為了「示教利喜」，以利他為本懷，教化一切眾生。
四、喜樂(lè)性：佛教是個(gè)給人歡喜的宗教，佛陀的慈悲教義，就是為了解決眾生的痛苦，給予眾生快樂(lè)。
五、時(shí)代性：佛陀雖已經(jīng)證入涅槃，但是對(duì)於世世代代的眾生，都給予得度的因緣。至今我們?nèi)匀灰苑鹜拥乃枷?、佛陀的教法為依歸，因?yàn)橛钪嫒碎g之理，古今不變。
六、普濟(jì)性：佛教雖然講過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)，但重在現(xiàn)世的普濟(jì)；空間上，雖然有此世界、他世界、無(wú)量諸世界，也重視此世界的普濟(jì)；講到眾生，雖然有十法界眾生，更重在人類(lèi)的普濟(jì)。
此外，佛教裡的「五戒十善」是人間佛教，「四無(wú)量心」是人間佛教，乃至「四弘誓願(yuàn)、四種聖諦、八正聖道、十二因緣、因果業(yè)報(bào)、無(wú)常無(wú)我」等大小乘的教理，都是人間佛教。
近年來(lái)，世界及中國(guó)佛教團(tuán)體，對(duì)於提升人類(lèi)生存品質(zhì)及精神內(nèi)涵的文化、藝術(shù)、教育、慈善、環(huán)保、醫(yī)療、護(hù)生等人間佛教事業(yè)，無(wú)不積極興辦。這說(shuō)明了人間佛教是佛陀的本懷，也是佛教未來(lái)的趨勢(shì)和展望，這樣的觀點(diǎn)已被世人所接受。而人間佛教的推展，必須使佛教走上現(xiàn)代化，那麼如何達(dá)成此一目標(biāo)呢？以下就人間佛教實(shí)踐者─佛光山星雲(yún)大師所提出的「現(xiàn)代佛教的四化」加以略述，相信建設(shè)現(xiàn)代化的佛教，不只是中國(guó)佛教所需，也是世界佛教的課題：
一、 佛法「現(xiàn)代語(yǔ)文化」：語(yǔ)文，在佛法上的功能是相當(dāng)重要的。中國(guó)能有如此浩瀚的經(jīng)文，皆是有如鳩摩羅什、玄奘大師等通達(dá)多種語(yǔ)言的翻譯家。我們希望未來(lái)佛教的經(jīng)典，能夠全部語(yǔ)體化、有聲化、電子化、彩色化，以期普遍流傳。因此佛弟子要重視語(yǔ)文能力的培養(yǎng)，具備多種語(yǔ)文的才能，將來(lái)傳教說(shuō)法，才能使佛教進(jìn)入世界化的新里程。
二、傳教「現(xiàn)代科技化」：隨著時(shí)代進(jìn)步，社會(huì)已邁入資訊化、電子化的潮流。弘法的方法應(yīng)採(cǎi)用多元化，如：研討會(huì)、座談會(huì)、聯(lián)誼會(huì)、讀書(shū)會(huì)等方式舉行。過(guò)去是影印的黑白世界，日後要進(jìn)入令人賞心悅目的彩色世界，廣泛應(yīng)用網(wǎng)路、衛(wèi)星轉(zhuǎn)播等科技來(lái)弘法。
三、修行「現(xiàn)代生活化」：修行上，我們不但要學(xué)習(xí)古德的行儀典範(fàn)，更進(jìn)一步要配合時(shí)代，以服務(wù)社會(huì)，使眾生歡喜為的修行。尤其，現(xiàn)代的修行，應(yīng)講求生活化，學(xué)習(xí)各種法門(mén)去度眾生，可以教書(shū)、醫(yī)護(hù)、藝術(shù)、文學(xué)等為眾生效勞，也時(shí)可以唸佛、禪坐。靜處能行三昧，動(dòng)處也能安住定中；能在樂(lè)處安穩(wěn)眾生，也能在邊遠(yuǎn)地區(qū)苦修；不以忙為苦，不以無(wú)為苦，心常住寂靜處，這才方為真正的修行。
四、寺院「現(xiàn)代學(xué)?；梗鹤怨乓詠?lái)，寺院就是代表傳法、辦道的地方，寺院也往往成為當(dāng)?shù)氐奈幕行?。寺廟應(yīng)設(shè)立圖書(shū)館供人閱讀佛教典籍；設(shè)視聽(tīng)中心、簡(jiǎn)報(bào)室介紹佛教文化；有會(huì)議室可以研討、座談、開(kāi)會(huì)；有講堂可以佈教弘法、辦活動(dòng)來(lái)引導(dǎo)人心向善，以達(dá)淨(jìng)化人心的功效。只有把寺廟功能學(xué)?；拍芙右癖娺M(jìn)入佛法，使眾生離苦得樂(lè)。
中國(guó)佛教近年來(lái)的改革與成長(zhǎng)，是快速而明顯的，配合國(guó)家宗教自由的政策發(fā)展，使佛法更能深入人民生活。在宇宙萬(wàn)物同體共生的相互依存下，我們應(yīng)該為佛教的現(xiàn)代化建設(shè)與發(fā)展貢獻(xiàn)智慧，期使人間佛教遍滿(mǎn)全球，為人類(lèi)帶來(lái)幸福和平。
(佛光山 釋覺(jué)楷：西班牙文稿 中文文本)
