圓明園坐落在北京西郊海淀，與頤和園緊相毗鄰。它始建于康熙46年（1707年），由圓明、長春、萬春(綺春)三園組成。有園林風(fēng)景百余處，建筑面積逾16萬平方米，是清朝帝王在150余年間創(chuàng)建和經(jīng)營的一座大型皇家宮苑。清王朝傾全國物力，集無數(shù)精工巧匠，填湖堆山，種植奇花異木，集國內(nèi)外名勝40景，建成大型建筑物145處，內(nèi)收難以計(jì)數(shù)的藝術(shù)珍品和圖書文物。在這些建筑中，除具有中國風(fēng)格的庭院外，長春園內(nèi)還有海晏堂、遠(yuǎn)瀛觀等西洋風(fēng)格的建筑群，被譽(yù)為“萬園之園”。1900年八國聯(lián)軍入侵北京燒殺擄掠，慈禧太后挾光緒皇帝逃奔西安，八旗兵丁，土匪地痞即趁火打劫把園殘存和陸續(xù)基本修復(fù)的共約近百座建筑物，皆拆搶一空，使圓明的建筑和古樹名木遭到徹底毀滅。其后，圓明園的遺物，又長期遭到官僚、軍閥、奸商巧取豪奪，乃至政府當(dāng)局的有組織地?fù)p毀。北洋政府的權(quán)貴們包括某些對圓明園遺址負(fù)有保護(hù)責(zé)任者，都倚仗權(quán)勢，紛紛從圓明園內(nèi)運(yùn)走石雕 、太湖石等，以修其園宅。那侵略者不僅搶奪了那珍貴的歷史文物，而且毫不留情地把它化成灰燼。占地350公頃（5200余畝），其中水面面積約140公頃（2100畝），圓明園的陸上建筑面積比故宮還多一萬平方米，水域面積又等于一個(gè)頤和園，總面積竟等于8.5個(gè)紫禁城?。ū窘M圖片由STAR攝影）
