文 ｜ 宋微 北京外國語大學國際關系學院教授、博士生導師

據(jù)全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會的最新評估，到　2030　年，人工智能（AI）可以為非洲帶來2.9萬億美元經(jīng)濟增長，相當于年GDP增長3％，從而對非洲大陸的發(fā)展產(chǎn)生重大影響。近年來，AI在非洲迅速發(fā)展。首屆非洲人工智能技術發(fā)展高級論壇上個月在摩洛哥舉行，還有越來越多的論壇和會議都探討在農(nóng)業(yè)、經(jīng)濟、健康、教育和金融等領域展開AI合作的可能性。有媒體稱，正因AI帶來的發(fā)展機遇，非洲也愈發(fā)成為大國激烈博弈的重要場域。

AI為非洲現(xiàn)代化發(fā)展創(chuàng)造機遇。一方面，非洲各國加大AI領域的政府支持和引資力度。例如，南非于2022年成立南非人工智能研究所（AIISA），旨在幫助制造業(yè)、服務業(yè)、農(nóng)業(yè)、汽車、交通和國防等行業(yè)應用AI。6月初，非洲各國官員及相關產(chǎn)業(yè)專家齊聚多哥首都洛美，在首屆人工智能周（SIA）上討論各種發(fā)展倡議及引資方案。另一方面，非洲的年輕一代，特別是受過高等教育的年輕人已切實感受到了AI帶來的積極變化。

然而發(fā)展瓶頸也不容忽視，基礎設施和人才素質(zhì)是制約非洲AI發(fā)展的兩大短板。非洲的基礎設施融資缺口巨大，特別是新冠疫情導致非洲拓展融資來源的可能性極為有限，而其數(shù)字基礎設施仍處于起步階段，需要大量資本注入。非洲開發(fā)銀行部門負責人承認，要實現(xiàn)大規(guī)模和快速發(fā)展相關技能，需要來自所有方面的合作。

如今，美國正試圖搶占非洲AI領域主導權。美國將非洲的AI領域視為藍海市場，主要通過市場驅(qū)動和應用標準化制定來占據(jù)非洲市場的主導權。一方面，在拜登政府的“繁榮非洲”倡議下，非洲科技貿(mào)易聯(lián)盟于2023年成立，該聯(lián)盟包括20多個私營企業(yè)。例如，微軟在南非建設Azure數(shù)據(jù)中心，谷歌在加納設立AI研究中心。通過投資非洲的科技初創(chuàng)企業(yè)和提供技術支持，美國公司在非洲市場上拓展了自己的商業(yè)影響力。另一方面，美國更感興趣的是影響非洲技術環(huán)境。作為新興領域，非洲的AI政策、技術、產(chǎn)業(yè)、應用標準以及治理模式都存在空白。而美國在國際技術標準制定機構中具有天然優(yōu)勢和重要影響力，因此，美國故伎重施，通過與非洲國家合作制定數(shù)據(jù)隱私和安全標準，增強對其技術標準的影響力，推動符合自身利益的技術標準。當然，這也引起非洲的極大反感。例如加蓬的相關智庫專家就表示：“我們不能在AI方面受制于任何人，必須為數(shù)字去中心化制定規(guī)定，并在國家、區(qū)域和整個非洲大陸制定相關法規(guī)。在這些數(shù)字政策制定之前，按照他國的意志做事，這對非洲不利?！?/p>

與美國利用跨國公司建立數(shù)據(jù)中心、爭取應用標準霸權的做法截然不同，中國更加關注非洲數(shù)字基礎設施的互聯(lián)互通和人才培養(yǎng)。在硬件基礎設施領域，2023年4月，中非雙方在廈門舉辦“中國—非洲互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展與合作論壇”，來自至少20個非洲國家的數(shù)百名代表參會。為支持非洲建設更好的電信和數(shù)據(jù)中心，中國決定主要投資大項目基礎設施，而非個別本地公司。在軟件支撐領域，中國加大了對非洲數(shù)字人才的培養(yǎng)力度。多哥一位企業(yè)人士表示：“如果北京決定特別向非洲青年開放大門，我們應該充分利用這種合作，以獲得重要的社會、經(jīng)濟和金融影響?！?/p>

其實，中美在非洲AI領域具有互補性。兩國AI發(fā)展具有各自比較優(yōu)勢，開展合作對于非洲的AI發(fā)展以及全球AI治理具有積極意義。依據(jù)斯坦福大學人本人工智能研究所發(fā)布的報告顯示：“去年，美國是主要的AI模型計算機程序的領先來源，擁有61個，而中國只有15個。然而，在AI專利方面，中國以61.1％位居全球第一，而美國占20％?！敝袊捕啻伪硎驹敢馀c國際組織和相關國家在非洲開展三方合作，“建立AI治理機構，并在監(jiān)管技術領域中增加發(fā)展中國家的代表性”。

利用好AI的發(fā)展機遇，可以說是非洲在“第四次工業(yè)革命”中不被邊緣化的重要基礎。然而，盡管非洲在AI領域展現(xiàn)了強勁的發(fā)展態(tài)勢，但鴻溝仍然巨大。根據(jù)摩洛哥新南方政策中心近期發(fā)布的報告，非洲大陸在“控制AI技術不當使用和抓住AI市場機會”方面仍然落后。作為非洲AI投資領頭羊的南非擁有700多家投資AI的公司，而尼日利亞至少有450家；在東非地區(qū)，肯尼亞以204家公司居首，而坦桑尼亞和烏干達則各有44家。因此，大國在非洲AI領域合作而非零和博弈，對于非洲的發(fā)展前景至關重要。非洲國家也早已厭惡了選邊站隊，不太關心（大國）誰會贏，只希望非洲能贏，是所有非洲國家的心聲。