文 | 蔡昉 中國社科院學(xué)部委員

以婦女終身生育的孩子數(shù)表示，中國的總和生育率早在1992年就降到保持人口規(guī)模穩(wěn)定所需的2.1這個(gè)更替水平之下。30年后的2022年，中國開始人口負(fù)增長，在統(tǒng)計(jì)意義上也就順理成章。如何應(yīng)對這個(gè)人口新形勢，受到學(xué)術(shù)圈、決策層乃至輿論界的熱切關(guān)注。我們有沒有機(jī)會(huì)擺脫目前的低生育狀況，對中國社會(huì)來說是一個(gè)重大課題。

歷史上，經(jīng)濟(jì)學(xué)家所提解決人口停滯的對策得到采納

早在第二次世界大戰(zhàn)前，困擾當(dāng)今世界的人口減速和停滯現(xiàn)象，已經(jīng)在西方發(fā)達(dá)國家顯現(xiàn)過一次，雖然就嚴(yán)重程度和影響范圍而言不可同日而語。人口停滯及其可能對經(jīng)濟(jì)增長帶來的不利影響，得到當(dāng)時(shí)一些重要經(jīng)濟(jì)學(xué)家的關(guān)注。他們不僅著書立說，嘗試突破以馬爾薩斯為代表的人口與發(fā)展關(guān)系范式，還面向大眾傳播新理念、游說甚至直接參與政策制定，影響了戰(zhàn)后歐美國家經(jīng)濟(jì)體制和社會(huì)政策的選擇，改變了這些國家的人口轉(zhuǎn)變路徑和經(jīng)濟(jì)發(fā)展軌跡。

就其身后留下的重要學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)和政策遺產(chǎn)，以及在重大歷史事件中發(fā)揮的作用而論，經(jīng)濟(jì)學(xué)說史上一些耳熟能詳?shù)拿?，與當(dāng)時(shí)人口問題的重大討論也密切關(guān)聯(lián)著。例如，岡納·繆爾達(dá)爾對人口停滯的危害做出了警示，撼動(dòng)了瑞典乃至北歐學(xué)者和決策者對人口與發(fā)展關(guān)系的傳統(tǒng)認(rèn)知，他本人也身體力行地推動(dòng)了瑞典的福利國家建設(shè)。英國的梅納德·凱恩斯和有著“美國的凱恩斯”之譽(yù)的阿爾文·漢森，雖然兩人身在大西洋兩端，卻不約而同地闡述了人口停滯造成需求側(cè)沖擊，進(jìn)而阻礙經(jīng)濟(jì)增長的原理，漢森還首創(chuàng)了如今在宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)界再度流行的“長期停滯”這個(gè)概念。應(yīng)該說，與人口問題相關(guān)的思想和理論，從一開始就沒有局限在學(xué)術(shù)象牙塔內(nèi)，而是在大眾中得到了廣泛傳播，在議會(huì)里進(jìn)行過充分爭論，進(jìn)而成為政府制定和執(zhí)行的政策。

由三條支柱撐起的人口與發(fā)展關(guān)系新范式

有趣的是，這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家生活在不同的國家，在幾乎不相往來的情況下，以相同的口吻表達(dá)了對于人口問題的危機(jī)感，都嘗試顛覆既有的人口與發(fā)展關(guān)系范式，并且親身參與推動(dòng)了社會(huì)福利體系的構(gòu)建。從戰(zhàn)后到20世紀(jì)50年代和60年代，歐美主要國家分別完成了福利國家建設(shè)，不僅促進(jìn)了戰(zhàn)后的經(jīng)濟(jì)快速復(fù)蘇、生活質(zhì)量的躍升、中產(chǎn)階級的興起，更出人意料地迎來一個(gè)嬰兒潮。從實(shí)踐的角度，這不啻一項(xiàng)有益的社會(huì)工程和成功的社會(huì)實(shí)驗(yàn)。從研究的角度，這段史實(shí)也堪稱社會(huì)科學(xué)研究的一種準(zhǔn)自然實(shí)驗(yàn)案例。那么，為什么歷史呈現(xiàn)出一個(gè)人口危機(jī)提出的問題最終以福利國家建成而得以解決的反饋關(guān)系呢？回答這個(gè)問題，需要搭建一個(gè)理論和經(jīng)驗(yàn)相結(jié)合的三位一體認(rèn)知框架，或者說構(gòu)建一個(gè)由三條支柱撐起的人口與發(fā)展關(guān)系新范式，這樣，人口危機(jī)的應(yīng)對之策才有制度根基。

支柱一：存在一個(gè)相當(dāng)于更替水平的普世生育率。從統(tǒng)計(jì)意義上說，2.1這個(gè)總和生育率，是定義生育率高或低的臨界點(diǎn)（即低于該水平就屬于低生育率），也顯示了避免人口負(fù)增長從而人口規(guī)模萎縮的更替水平，即兩個(gè)孩子才足以替代父母二人。與此同時(shí)，來自不同國家的意愿調(diào)查、多學(xué)科的理論闡釋，以及歷史敘事和跨國數(shù)據(jù)分析也指出，2.1這個(gè)生育率或每個(gè)家庭生育兩個(gè)孩子，也是家庭的理想生育意愿。如果這個(gè)生育水平具有不分時(shí)間和空間的普遍性，便可以稱之為普世生育率。這就意味著，任何由于共同或特殊的因素，實(shí)際生育率偏離這一水平的國家，都有機(jī)會(huì)借助自然形成或人為創(chuàng)造的條件，實(shí)現(xiàn)對普世生育率的回歸。

支柱二：社會(huì)流動(dòng)狀況決定性地影響生育意愿。在當(dāng)代社會(huì)，人們可以列出一個(gè)導(dǎo)致生育意愿低迷原因的冗長清單，涉及家庭收入和時(shí)間的緊預(yù)算約束、生殖服務(wù)的供給不足、教育的機(jī)會(huì)缺乏和成本高昂、崗位數(shù)量不足和就業(yè)質(zhì)量低下、性別平等程度低等等。如果讓我們來選擇一個(gè)概念，使其既具有更大程度的基礎(chǔ)性、概括性和針對性，又能夠提供一個(gè)新的分析范式的話，上述影響生育率因素的共同歸結(jié)點(diǎn)便是社會(huì)流動(dòng)的不充分。從家庭的角度來說，人們是否具備一種良好的預(yù)期，在終其一生乃至跨代的時(shí)間框架內(nèi)實(shí)現(xiàn)向上的流動(dòng)，從根本上決定他們的生育取向和抉擇。

支柱三：完善的社會(huì)福利體系為社會(huì)流動(dòng)提供制度保障。第二次人口轉(zhuǎn)變理論的可取之處在于，它在家庭層面上把生育意愿和生育選擇與社會(huì)流動(dòng)聯(lián)系起來。阻礙社會(huì)流動(dòng)的一個(gè)恒久因素，便是伴隨生命周期的風(fēng)險(xiǎn)乃至跨代的不確定性。而社會(huì)福利體系則是處置這些風(fēng)險(xiǎn)和不確定性的制度安排。丹麥社會(huì)學(xué)家哥斯塔·埃斯平-安德森把福利國家區(qū)分為出發(fā)點(diǎn)和效果迥異的“三個(gè)世界”，通過實(shí)證分析指出，福利國家良好發(fā)揮促進(jìn)社會(huì)流動(dòng)的作用，需要以恰當(dāng)?shù)闹贫仍O(shè)計(jì)為條件。以工薪階層利益為著眼點(diǎn)，關(guān)注就業(yè)和性別平等的北歐福利國家模式，最有利于為各階層提供平等的機(jī)會(huì)，因而能夠最充分促進(jìn)“自下而上”的社會(huì)流動(dòng)。其他學(xué)者的研究成果，也為福利國家與社會(huì)流動(dòng)之間存在的正相關(guān)關(guān)系提供了新的證據(jù)。

低生育率陷阱絕非宿命，擺脫低生育率陷阱亦非易事

中國的低生育率，既是長期控制人口的政策遺產(chǎn)，也遵循了經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的一般規(guī)律。針對特殊歷史原因，從對家庭孩子數(shù)的嚴(yán)格限制到逐步放寬，進(jìn)而轉(zhuǎn)向鼓勵(lì)生育的政策調(diào)整，對于擺脫低生育率陷阱是不可或缺的一步。然而，人口是一個(gè)既長且慢的變量，與經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展互為因果；作為決定性影響人口動(dòng)態(tài)和格局的因素，生育水平是在不同的制度土壤中形成和變化的。人口與發(fā)展關(guān)系的新范式，至少給我們提供兩個(gè)重要的啟示：一方面，低生育率陷阱絕非宿命，在理論和實(shí)踐上均有可能避免或擺脫；另一方面，擺脫低生育率陷阱亦非易事，需要以歷史耐心持續(xù)推進(jìn)制度建設(shè)。換句話說，那些短周期、碎片化、急就章式的舉措固然有益，卻不足以在短期內(nèi)改變既有人口格局；擺脫低生育率陷阱，勝算在于按照有利于促進(jìn)社會(huì)流動(dòng)的要求，持續(xù)推進(jìn)中國特色福利國家建設(shè)。