10月20日到23日，中國國家主席習(xí)近平對英國進(jìn)行了為期四天的國事訪問。雙方簽署了400億英鎊的合作協(xié)議，包括中國投資英國核電站建設(shè)。兩國領(lǐng)導(dǎo)人宣布，中英關(guān)系由此進(jìn)入一個(gè)“黃金時(shí)代”。在卡梅倫和習(xí)近平會談后發(fā)表的兩國聯(lián)合聲明中，兩國承諾將構(gòu)建“面向21世紀(jì)的全球全面戰(zhàn)略伙伴關(guān)系”。
這一切是如何發(fā)生的？與中國發(fā)展緊密合作關(guān)系對英美關(guān)系意味著什么？
回答這些問題，我們首先來看看英國是如何看待中國的。一個(gè)重要的事實(shí)是，近年來英國對中國已經(jīng)形成了一個(gè)積極的認(rèn)識。卡梅倫2010年第一次上臺之時(shí)，正值國際金融危機(jī)和歐債危機(jī)蔓延和肆虐之際，英國傳統(tǒng)的市場包括歐盟、美國均遭遇了二戰(zhàn)結(jié)束以來最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)和金融危機(jī)。這無疑堅(jiān)定了英國與中國建立強(qiáng)有力關(guān)系的決心。2010年首次訪華時(shí)，卡梅倫就明確反駁了所謂“中國威脅論”，指出“中國的崛起是一個(gè)讓世界發(fā)展、同中國進(jìn)行貿(mào)易往來，以及共同應(yīng)對全球性挑戰(zhàn)的機(jī)遇”。之后，中英關(guān)系曾一度出現(xiàn)緊張局面。由于卡梅倫不顧中方反對會見達(dá)賴，兩國高層互訪陷入停滯。但隨著2013年12月卡梅倫訪華，兩國關(guān)系重新回到正常發(fā)展的軌道上來。
在我看來，英國與中國加強(qiáng)關(guān)系，主要基于中國不斷擴(kuò)大的國際影響力，尤其在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。近年來中英高層訪問、互動頻密，經(jīng)濟(jì)和金融合作是雙方討論的重點(diǎn)。
目前英國經(jīng)濟(jì)增長相對于歐洲其他國家屬于最快的之一（2014年英國GDP增長2%），但這一增長缺乏可持續(xù)動力?？穫惡拓?cái)政大臣奧斯本力圖通過擴(kuò)大國內(nèi)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)拉動經(jīng)濟(jì)增長。目前英國最緊迫的基礎(chǔ)設(shè)施需求是建新的核電站，實(shí)現(xiàn)能源多元化。英國是世界上最早利用核能的國家之一，但近30年來一直沒有建設(shè)新的核電站，因而十分期望中國核電企業(yè)能夠同法國電力集團(tuán)一同為英國建設(shè)新一代核電站。英國既需要中國的資金，同時(shí)對中國新一代核電技術(shù)也抱有很大興趣。習(xí)主席此訪中，兩國就中國投資參與建設(shè)英國核電站達(dá)成協(xié)議，中國在計(jì)劃耗資180億英鎊的欣克利角核電站中將持有三分之一的股份。這一協(xié)議的簽署具有里程碑意義。
英國還希望中國能夠投資英國高鐵二號線（HS2）。英國高鐵二號線包括兩個(gè)階段，第一階段從倫敦至伯明翰，之后再由伯明翰北上至曼徹斯特和利茲。修建高鐵二號線是英國“北方經(jīng)濟(jì)增長中心”計(jì)劃的重要組成部分。而該計(jì)劃提出的目的在于力圖解決英國北部和南部地區(qū)發(fā)展失衡的老問題。
擴(kuò)大對華出口也是英國加強(qiáng)對華關(guān)系的一個(gè)重要考慮。盡管中國經(jīng)濟(jì)增長放緩，但財(cái)政大臣奧斯本繼續(xù)對中國經(jīng)濟(jì)持樂觀看法。他相信，隨著中國經(jīng)濟(jì)由投資驅(qū)動向消費(fèi)驅(qū)動轉(zhuǎn)變，在服務(wù)業(yè)領(lǐng)域占有優(yōu)勢的英國企業(yè)將有望取得更大的市場。
金融合作是英國外交轉(zhuǎn)向中國的另一重要考慮。這當(dāng)然也是一個(gè)兩國合作雙贏的經(jīng)典例子。倫敦是全球最大的外匯貿(mào)易中心。對于中國來說，倫敦金融城為人民幣國際化提供了一個(gè)最好的平臺，而對于英國來說倫敦成為人民幣交易、清算和結(jié)算的主要西方中心，有利于保持其國際金融中心的地位和影響力。
很明顯，經(jīng)濟(jì)需求是英國極力希望和中國發(fā)展“黃金關(guān)系”的最重要原因。正如英國評論家馬丁·雅克在英國《衛(wèi)報(bào)》上撰文所指出的，十年前當(dāng)中國國家主席胡錦濤訪英時(shí)英國的GDP仍略大于中國，而十年后的今天中國的經(jīng)濟(jì)的規(guī)模已經(jīng)是英國的三倍了。
英國自二戰(zhàn)以來一直與美國保持著“特殊關(guān)系”，在國際上兩國的合作也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于分歧。英國積極尋求與中國發(fā)展戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，對英國傳統(tǒng)伙伴關(guān)系將產(chǎn)生何種影響，引起了人們的關(guān)注。
在我看來，英國選擇與中國加強(qiáng)關(guān)系，并不意味著與美國的疏遠(yuǎn)。由于英國對華關(guān)系的重點(diǎn)是經(jīng)濟(jì)，因此英國還會保持和鞏固與美國的“特殊關(guān)系”。事實(shí)上烏克蘭危機(jī)以來英國多次強(qiáng)調(diào)，北約在歐洲安全中仍扮演著至關(guān)重要的作用。如果我們換一個(gè)角度來思考這個(gè)問題，還可以發(fā)現(xiàn)英中關(guān)系可以為美中關(guān)系提供一個(gè)參考模式。中英作為兩個(gè)不同政治制度、不同發(fā)展階段的國家，如能夠在“相互尊重，合作共贏”的基礎(chǔ)上形成新關(guān)系模式，應(yīng)該對中美關(guān)系的發(fā)展具有啟示意義。