保羅·克魯格曼
普林斯頓大學(xué)經(jīng)濟(jì)系教授、2008年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家、新凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)派代表人物
翻譯:林可欣
試想一下，出于某些原因你決定用棒球棍反復(fù)敲打自己的腦袋。你覺(jué)得很疼。相應(yīng)地，當(dāng)你停止敲打后，很可能會(huì)好受很多。這種情況的好轉(zhuǎn)說(shuō)明了什么？
這當(dāng)然不是在暗示你敲打自己的腦袋是個(gè)好主意。但這說(shuō)明你感到疼痛并不意味著你的健康出現(xiàn)了根本問(wèn)題。你頭疼不是因?yàn)樯×?；而是因?yàn)槟悴煌５赜冒羟蚬魅デ么蛩?/p>
現(xiàn)在你就能明白全球幾大主要經(jīng)濟(jì)體——包括美國(guó)——過(guò)去幾年里所發(fā)生事情的本質(zhì)了。事實(shí)上，你比眾多政客和評(píng)論員還更能理解這些本質(zhì)。
我們先從美國(guó)以外的一個(gè)故事說(shuō)起：英國(guó)的緊縮政策。正如你可能知道的，早在2010年，剛剛上臺(tái)執(zhí)政的英國(guó)保守黨政府宣布，需要大幅削減預(yù)算赤字，才能避免英國(guó)步希臘后塵。此后兩年間，已經(jīng)從金融危機(jī)中復(fù)蘇得不錯(cuò)的英國(guó)經(jīng)濟(jì)，或多或少停滯了。然而到了2013年，英國(guó)經(jīng)濟(jì)又恢復(fù)增長(zhǎng)了——英國(guó)政府宣稱其緊縮政策是無(wú)罪的。這種宣稱是否合理？
不，沒(méi)有任何道理。真正發(fā)生的事情是保守黨停止了緊擰螺絲——他們沒(méi)有逆轉(zhuǎn)已經(jīng)實(shí)行了的緊縮政策，只是有效地控制了進(jìn)一步的財(cái)政削減。因此暫時(shí)中止了用棒球棍敲打英國(guó)的腦袋。果然，英國(guó)感覺(jué)好受多了。
宣稱這種經(jīng)濟(jì)反彈洗白了緊縮政策是愚蠢的。正如牛津大學(xué)教授西蒙·雷恩-劉易斯指出的，經(jīng)濟(jì)在無(wú)緣無(wú)故陷入低迷之后又快速增長(zhǎng)，如果這算成功，那么政府只要把半數(shù)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)關(guān)停一年，第二年的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)將是驚人的。或者，正如我前面所說(shuō)的，你不該因?yàn)橥Ｖ骨么蚰X袋后會(huì)好受很多，就以為敲打自己的腦袋是個(gè)明智的舉動(dòng)。不幸的是，這種斷言的愚蠢性也沒(méi)有阻止其被雷恩-劉易斯教授所稱的“媒體宏觀經(jīng)濟(jì)”（mediamacro）廣為接受。
與此同時(shí)，美國(guó)沒(méi)有官方宣布實(shí)行財(cái)政緊縮政策——但我們卻在實(shí)踐中采取了大量緊縮措施，這要感謝聯(lián)邦減支，以及州及地方政府的大幅削減支出。好消息是，我們似乎也停止了緊擰螺絲：公共開(kāi)支雖然沒(méi)有大幅上升，但至少停止下降了。結(jié)果經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)更好了。我們終于開(kāi)始在就業(yè)和GDP上看到了本應(yīng)一貫如此的增長(zhǎng)——公眾的情緒也在快速好轉(zhuǎn)。
奧巴馬政府時(shí)期這種遲到的經(jīng)濟(jì)反彈，給我們帶來(lái)的最重要教訓(xùn)是什么？我覺(jué)得主要是，你聽(tīng)到的有關(guān)于奧巴馬經(jīng)濟(jì)政策的一切傳聞都是錯(cuò)的。
你知道那些滔滔不絕的說(shuō)辭：美國(guó)經(jīng)濟(jì)萎靡不振是因?yàn)閵W巴馬的醫(yī)改成為就業(yè)殺手，這位總統(tǒng)主張財(cái)富重新分配，他的反商言論（他并未真正這樣說(shuō)過(guò)，但這不重要）傷害了企業(yè)家的感情，包括那些甩手不干的企業(yè)家。
這種故事情節(jié)從來(lái)都沒(méi)多少意義。事實(shí)是，私人部門(mén)在奧巴馬總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)下成績(jī)斐然，自?shī)W巴馬執(zhí)政以來(lái)，已增加670萬(wàn)個(gè)工作崗位，相比之下，小布什領(lǐng)導(dǎo)下的私人部門(mén)到相同時(shí)間節(jié)點(diǎn)下只增加了310萬(wàn)個(gè)就業(yè)崗位。拖后腿的是前所未有的公共領(lǐng)域緊縮措施：小布什執(zhí)政同期，政府雇傭人數(shù)高達(dá)120萬(wàn)，但奧巴馬政府的雇傭人數(shù)則下降到了60萬(wàn)。果然，既然實(shí)際執(zhí)行的緊縮政策已在放松，經(jīng)濟(jì)也開(kāi)始回升了。
這種反彈說(shuō)明，所謂奧巴馬經(jīng)濟(jì)學(xué)的過(guò)錯(cuò)與我們感受到的疼痛沒(méi)有任何關(guān)系。我們不是因?yàn)樯《械教弁?；而是因?yàn)槲覀儾煌Ｓ冒羟蚬髑么蜃约?。既然我們已?jīng)停止那樣做了，也就感覺(jué)好受多了。
這種改善會(huì)持續(xù)下去嗎？英國(guó)政府業(yè)已宣布他們將重拾棒球棍——將進(jìn)一步實(shí)行緊縮政策，這可不是什么好兆頭。但美國(guó)的情況看起來(lái)卻更光明了。普通家庭的財(cái)政情況比幾年前要好多了；雖然可能還是有很多需求受到抑制，特別是住房需求。油價(jià)下跌對(duì)大多數(shù)國(guó)家來(lái)說(shuō)是件好事，但部分地區(qū)——尤其是德州——或許會(huì)受到重創(chuàng)。
因此我對(duì)2015年甚至更遠(yuǎn)將來(lái)的經(jīng)濟(jì)相當(dāng)樂(lè)觀，只要我們不再自我傷害。就讓棒球棍躺在地上，行嗎？
注：
觀察者網(wǎng)林可欣譯自《紐約時(shí)報(bào)》文章“The Obama Recovery”。