中國人民政治協(xié)商會議是在新中國建立前夕成立的。1949年9月21日至30日，中國人民政治協(xié)商會議舉行了第一屆全體會議。參加會議的代表共662人，包括中國共產(chǎn)黨、各民主黨派、各人民團體、各地區(qū)、人民解放軍、少數(shù)民族、國外華僑、宗教界人士等46個單位的代表以及特別邀請的人士，具有十分廣泛的代表性。人民政協(xié)第一屆全體會議代行全國人民代表大會的職權(quán)，代表全國人民的意志，宣告了中華人民共和國的成立；通過了具有臨時憲法性質(zhì)的《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》及《中國人民政治協(xié)商會議組織法》、《中華人民共和國中央人民政府組織法》；決定中華人民共和國定都于北京，國旗為五星紅旗，以《義勇軍進行曲》為國歌，采用公元作為中國紀(jì)年；選舉了中央人民政府主席、副主席、委員，并選舉產(chǎn)生了中國人民政治協(xié)商會議第一屆全國委員會。
人民政協(xié)在建國初期的5年中，對于團結(jié)全國各族人民，鞏固人民民主政權(quán)，恢復(fù)和發(fā)展國民經(jīng)濟，實行社會改革，發(fā)展統(tǒng)一戰(zhàn)線，發(fā)揮了重要作用。
1954年9月第一屆全國人民代表大會舉行第一次會議，通過了《中華人民共和國憲法》。同年12月召開了政協(xié)第二屆全國委員會第一次會議，制定了《中國人民政治協(xié)商會議章程》。章程宣告：《共同綱領(lǐng)》已經(jīng)為憲法所代替；人民政協(xié)全體會議代行全國人民代表大會的職權(quán)已經(jīng)結(jié)束。但是人民政協(xié)作為統(tǒng)一戰(zhàn)線的組織，將繼續(xù)存在和發(fā)揮作用。從1955年至1966年10多年里，政協(xié)第二、三、四屆全國委員會和各級地方委員會，在團結(jié)各族人民和各界愛國力量，活躍國家政治生活，發(fā)揚人民民主，發(fā)展人民民主統(tǒng)一戰(zhàn)線，以及調(diào)動一切積極因素為社會主義革命和社會主義建設(shè)服務(wù)等方面，都發(fā)揮了重要的作用。
1978年12月中國共產(chǎn)黨召開了十一屆三中全會，開始全面地、認真地糾正“文化大革命”的“左”傾錯誤，做出了把工作重點轉(zhuǎn)移到社會主義現(xiàn)代化建設(shè)上來的戰(zhàn)略決策，使中國進人了新的發(fā)展時期，人民政協(xié)也進人了新的發(fā)展時期。中國人民政治協(xié)商會議章程規(guī)定，人民政協(xié)的任務(wù)是要在熱愛中華人民共和國、擁護中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)和擁護社會主義事業(yè)的政治基礎(chǔ)上，盡一切努力，進一步鞏固和發(fā)展愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線，調(diào)動一切積極因素，團結(jié)一切可能團結(jié)的人，同心同德，群策群力，以經(jīng)濟建設(shè)為中心，維護和發(fā)展安定團結(jié)的政治局面，促進社會主義民主和法制的建設(shè)，促進社會主義精神文明建設(shè)，推動社會主義市場經(jīng)濟的發(fā)展，為實現(xiàn)我國各族人民的根本任務(wù)而奮斗。
中華人民共和國憲法規(guī)定：中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度將長期存在和發(fā)展。人民政協(xié)作為實現(xiàn)這一基本制度的重要組織形式，將在國家的政治生活、社會生活和對外友好活動中，在進行現(xiàn)代化建設(shè)、維護國家的統(tǒng)一和加強各民族的團結(jié)中，進一步發(fā)揮重要作用。